Небольшой бар, находящийся в старом здании. ---- >

Стоило ее каблуку коснуться земли за пределом бара, Лудо, набрав скорость, побежала. Благо, ее легкость позволяла быстро перемещаться по узким улочкам Венеции, ловко пересекая каналы. Наконец убедив себя, что за ней никто не идет, девушка успокоилась и перевела дух. В ушах колотило, но голова была ясная, словно вырвалась из оков. На сегодня для бабочки приключений достаточно. Нужно направляться домой. Неторопливо она свернула в узкий переулок. Мерное цоканье ее каблуков отдавалось вибрацией в стенах домов – привычные звуки для поздних вечеров.
А симпатичные мальчики, - подумалось Лудо. Конечно, о чем может сожалеть юная нимфоманка? – Если бы клиенты были такими же. Но странные, даже очень.

Шаги, созвучные с мерным цоканьем не прекращали своего ритма. К ним добавились вздохи и выдохи, производимые девушкой. Бег все-таки не обошелся для нее бесследно, хотя к этому она привычна. Лудо задалась вопросом о своем здоровье. Видно было, что он сдает позиции. Работа, случайные забегаловки, такие же случайные знакомства. Куда сеньора Колле катится?! Долго задумывать над своим же вопросом девушка не стала, грубо послав себя к рогатому, но, в конце концов, пообещала начать за собой следить.
Людовика медленно шла по пустому переулку. Он слишком длинен и узок. В конце концов, бабочка поняла, что промчалась мимо нужного проулка и сейчас на добрую милю сделает крюк, прежде чем добраться до дома. Ненавидя себя за подобную оплошность, леди прибавила скорости. Звуки от каблуков начали учащаться.

Тихо рыкнув в ответ на прикосновение Адавнана Энджи все же умудрился не отпустить свою жертву. Но старший, видимо поняв все правильно, дальше мешать не стал. Дать посмотреть в глаза? Вампир чуть ослабил хватку, и девушка освободила голову, правда, оставив клок волос запутавшийся в пальцах юноши. Гипнотизировать он не умел. Даже не был уверен в том, как именно этот механизм работает. Поэтому просто поймал ее взгляд, не позволяя избегать своего.
- В мире, где все нелюди легализованы и защищены законом так же как и люди твой возглас вызывает здоровое недоумение. Скажи еще что ты никогда о нас не слышала?
Отпустив руку жертвы молодой вампир обвил этой же рукой ее талию, не позволяя вырваться, не позволяя даже слишком глубоко дышать.
- А вот на счет гуся мы еще посмотрим.
Пальцы свободной руки сжались на подбородке дамы, вновь заставляя ее запрокинуть голову, открывая доступ к шее. Да, пожалуй сейчас это было самым соблазнительным зрелищем для Энджело. Слишком голоден чтобы думать о чем-то другом, слишком голоден чтобы сдерживаться. Вновь тихое, предупреждающее рычание с губ прежде чем приблизиться и прошептать ей на ухо предупреждение.
- Вздумаешь кричать, или вырываться, я сломаю тебе ребра.
Мимолетное прикосновение к тонкой коже, улавливая нотки духов, запах кожи, и безумно приятное ощущение бьющегося пульса прежде чем укусить, легко прокалывая тонкую кожу острыми зубами, и с довольным стоном сделать первый глоток обжигающей, непривычной на вкус крови.

Первые торопливые несколько глотков, после Энджи пил уже медленней, растягивая удовольствие, и внимательно прислушиваясь к ритму чужого сердца. Это было каким-то инстинктивным чувством. Этому его никто не учил, видимо это он впитал вместе с кровью своего мастера. Знание, передававшееся младшим до тех пор пока не стало инстинктом. Убивать девушку внутренний зверь не собирался, и отпустил жертву услышав как изменились удары ее сердца. Вместе с тем почему-то одновременно прояснилось и в голове молодого вампира. Оторвавшись от ранок, юноша осторожно заглянул в лицо девушки, словно пытаясь понять насколько сильно он ей навредил. Следующий вопросительный взгляд был адресован Адавнану.
- Этому ты хотел меня научить? Ты хотел чтобы я знал кто я теперь? Хотел чтобы я ее убил? Ты не мог не знать что я не контролирую это... - Голос вполне отчетливо дрожал, и Энджи с трудом сдерживался чтобы девушку не уронить на землю. - Теперь я это знаю.
К сожалению посадить ее не было куда. А выглядела жертва так, словно вот-вот потеряет сознание. И Энджело просто не знал куда деваться. После всего этого он больше всего хотел побыть наедине с собой. Закрыться ото всех. Забыться. Если целью Адавнана было вызвать у молодого вампира отвращение к самому себе, то этого принц добился вполне успешно. Теперь Энджи ненавидел себя. Ненавидел то, чем стал. И понимал что находиться поблизости с любым человеком для него опасно. Он может в любой момент потерять над собой контроль.

Пальцы принца болезненно сжались на подбородке, не позволяя вырваться, или отвести взгляд. Энджи был вынужден слышать все, что принц говорил. И не смотря на то что тот говорил в общем понятные вещи, до сознания юноши они все равно не доходили. Посмотреть на все трезвым взглядом? Без эмоций? Может быть со стороны его возраста и опыта это и было легко. Но вот для молодого вампира произошедшее было ударом который он не мог так просто перенести. Не так плохо как могло показаться? Не дал бы убить? Привел просто поохотиться? Может быть сначала это и было лишь развлечением. С самого начала, пока Энджело не понял что не может контролировать свой голод, своего внутреннего зверя, который погнался за человеком как за добычей. И не остановился пока не насытился. Будь молодой вампир более голодным, он не смог бы остановиться. Все было бы иначе. А что будет если он опять почувствует голод?
- Это не правда. Я не могу себя контролировать. Тут нечем гордиться... Если я опять почувствую голод. Если окажусь в таком состоянии там, где есть люди... Это хорошо не кончится. Все было хорошо пока ты подкармливал меня оборотнями. Но это ведь не может продолжаться вечно. Это ты хотел мне показать этим уроком? Что настанет время, когда я сам должен буду добывать себе пищу, и ей вполне могут стать такие же люди, как она?
Взгляд упал на девушку, которую сейчас держал принц. Словно пытаясь таким образом сравнить ее со всеми остальными людьми населяющими не только город, но и весь мир.
- Я способен понять что в ваше время все было иначе, и выживал более сильный и опытный. Но я не хочу становиться таким... не хочу быть зверем. Какой во мне может быть потенциал? Я понял что опасен для всех кто может находиться рядом. Может быть... иногда не стоит вмешиваться в естественный ход вещей.
Энджело не пытался вырваться. В этом не было смысла. Раньше новая жизнь воспринималась им как некое продолжение собственного человеческого существования. Второй шанс прожить и попробовать все то, что он еще не успел сделать. Теперь же он в полной мере понял насколько отличается от людей в общем, и себя самого в частности. Новое существование вполне может превратиться в пытку. Он не хотел меняться, но теперь внутри была нечеловеческая часть, над которой он просто не имел власти.

Освободившись Энджело отступил от принца на пару шагов. Может быть с высоты его возраста Адавнан и был прав. А вот сам юноша сильно сомневался в правильности его слов. Его человек? С чего принц вообще взял что Эдриан в полной мере станет его человеком слугой? Что заставляет его думать, что у Энджело хватит сил привязать человека к себе до того, как он состарится и умрет? И с чего он взял что человек согласится на это?
- Наверное ты прав.
Голос звучал на удивление ровно даже для самого Энджело. Теперь он по крайней мере знает что делать дальше. Не дожидаясь того что Адавнана завтра убьют... или еще чего-то такого. Не то, чтобы он сомневался в способности вампира бороться за собственное существование, но прекрасно понимал, что он не хочет быть таким. Не хочет так существовать. Одно дело питаться от оборотней, а другое - позволять просыпаться этой нечеловеческой, новой части внутри, и позволять ей охотиться. Он не хотел вновь испытывать эти ощущения, не хотел больше испытывать азарта охоты, ощущать в воздухе запах чужого страха, и это ни с чем не сравнимое ощущение когда горячая кровь заполняет рот, подчиняясь каждому удару сердца испуганного человека. Молодой вампир поежился пытаясь стереть из памяти эти ощущения. Я не хочу становиться таким. Я не хочу таким быть. Я хочу остаться собой.

Внутри поднималось желание по меньшей мере разломать нечто, что может попасть под руку. А по большей - вцепиться когтями в лицо принца. Но он сумел это подавить. С большим усилием, но подавить. Он прекрасно понимал что в прямом противостоянии никогда не победит своего мастера. Силы просто не равны. Поэтому здравый рассудок все еще имел власть над инстинктами и пока что успешно подавлял их. Юноша окинул девушку на руках Адавнана таким взглядом, словно видел ее впервые. Сейчас его раздирало изнутри на две части. Одна с упоением вспоминала охоту на это человеческое существо... а другая хотела этот кошмар поскорей забыть. Но первая часть совершенно не собиралась уступать второй. И это сводило с ума больше всего. Только вот вся борьба происходила где-то внутри. Слишком глубоко внутри, а перед принцем осталась просто пустая оболочка. Ей уже ничего не могло навредить.
- Мне кажется что я уже понял мир в котором оказался. - Взгляд без выражения скользнул по лицу принца города. - Но сначала нужно найти куда ее устроить. Или положить. Похоже что в себя она приходить не собирается.
А еще можно убить. Добить. Чтобы не оставлять следов. А потом закопать где-нибудь на внутреннем дворе особняка. Или подкинуть в морг... наверняка у тебя достаточно связей чтобы они замяли этот "несчастный случай".

Почему? Почему они так уверенно говорят, что я все забуду?!
Здраво мыслить у Лудо не получалось. По сути дела она и стояла на ногах только из-за того, что хрупкие плечи сжимали руки вампира, в чистокровности которого Людовика сомневалась до конца, пока не заметила клыки, которые коварно поблескивали. Какие же эти вампиры коварные, какая же она дурра, что решилась пойти к ним, что вышла из дому сегодня, пошла в этот бар. Веки словно налились медью, тяжелые, они все чаще делали попытку закрыть глаза, соединить черные ресницы, но француженка не могла спокойно заснуть. Ею все еще владел страх, держащий несчастную за горло, все сильнее надавливая на раны (по размерам это были «ранки»), которые так заботливо оставил вампир, названный Энджело. Он и обращался к бабочке, холодно и надменно приказывал все забыть. На миг в сознании Колле промелькнула замечательная мысль, что оба новых знакомых сотрут ее память, словно сотрут старый диск с надоевшими песнями. Уголки губ чуть дрогнули, бабочка улыбнулась своим мыслям, одновременно даря полузаметную улыбку возвышающемуся над ней вампиру. Силы постепенно прибывали, кислород наполнял легкие, восстанавливая дыхание. Девушка опустила голову, борясь с настырными взглядами.

Через секунду Лудо резко метнулась в сторону, в надежде вырваться из «объятий», но натолкнулась на щит, вернувший ее на место. От своих же усилий у нее закружилась голова. Картинка поплыла, но вновь восстановилась, обличая переулок и людей, находящихся в нем.

Юноша тихо вздохнул. В отличии от принца он совершенно не был уверен в своих силах. Может быть сразу же его не нужно было выводить на подобное испытание? Если бы у молодого вампира было время на ком-нибудь предварительно потренироваться, то сейчас он наверняка чувствовал бы себя более уверенно. А сейчас... сейчас он уже не мог определиться с тем что именно чувствует, помимо все возрастающего отвращения к самому себе. Поморщившись, но он все же выполнил приказ Адавнана, и поймал взгляд девушки. В том что у него ничего не получится он был уверен с самого начала. И не слишком расстроился бы если бы так оказалось и на самом деле. Но неожиданно все получилось совершенно иначе. Взгляд человека затянул его как водоворот. Очень хотелось уцепиться за какой-нибудь край. Но его попросту не было, и  Энджело в полной мере понял что значит термин "полное погружение". Время словно отматывалось назад в ускоренной съемке. Образы, картины, все слилось в единый поток, который обрушивался на сознание молодого вампира и довольно быстро сводил с ума. В голове словно взорвалась шаровая молния. Энджи вынырнул из чужих воспоминаний с огромным трудом. Но связь все еще присутствовала.
- Ты забудешь все, что происходило с того самого момента как ты сегодня вечером вышла из дома.
Голос был глухим, и до самого Энджи доходил словно через плотную стену из ваты.

Послушав уговоры ее «спасителей», Лудо-таки решила уступить и поверить мужчинам. Странно, в этом городе давненько не происходило что-то, попахивающее добром или другими положительными делами. А тут. Да еще и с Людовикой, по сути не самой невинной девой в этом городке. Воззрившись на молодых людей девушка пожала плечами, вступать с ними в спор и доказывать, что не могла она так аккуратно тут заснуть, бабочка не стала. Все равно в голове что-то не согласовалось. Вышла-то она из дому днем, когда переулки и каналы были залиты весенним солнцем.
- Я же не знала. В таком случае… - она сделала почти безупречный реверанс, более для разряжения обстановки, но чуть покачнулась и чуть не упала, вовремя подставив опорную ногу. – Благодарю.
Предложения проводить ее до дому девушке понравилось, чуть улыбнувшись она бросила хитрый взгляд на того, кто пытался раствориться в тени, отстраняясь от своего друга и Колле на пару шагов. Но опомнившись, что наглеть не стоит, бабочка осеклась, вновь переведя все внимание на того, кто стоял подле нее:
- Пожалуй, не стоит меня провожать. Я дойду сама. Мой дом в этом районе, - еще раз чуть склонив голову, она кивнула «спасителям» и, развернувшись в нужном направлении, поспешила к дому. Улица была мокрой, либо осадки, либо мокрый ветер.
И как меня угораздило свалиться в эту грязь, да еще и пролежать там полдня?! Она остановилась, как только вышла из переулка и оглядела плащ. К удивлению Людовики он был сухим и отнюдь не вымазан уличной грязью.

Врали, паршивцы!
Обернувшись, нет ли там этих странных типов, преследующих обманутую девушку, Колле ускорила шаг и побрела по улице. Ноги заплетались от усталости, руки, сплетенные на груди, ныли от ломящей боли. Запахнувшись в плащ, Лудо сжала зубы и продолжила свое шествие.

Проводив девушку взглядом Энджи получил шанс немного прийти в себя, но желание остаться наедине с собой все еще никуда не делось. Он чувствовал себя мерзко, отвратно, и ничего не мог с этим поделать. Ощутив прикосновение принца юноша лишь вздрогнул, и мягко освободился из его рук. Смысла орать и отбиваться он не видел. Все самое плохое что он мог сделать, он уже сделал, и по собственной инициативе. Адавнан лишь открыл перед ним эту возможность. В памяти опять всплыло воспоминание охоты. Азарт заставляющий кровь кипеть. Погоня. Момент когда жертва уже почти в руках... и сладостный миг когда она уже в руках, ее глаза полны ужаса. А вкус...
Энджело передернуло, и он опять постарался забыть все, что только что произошло. Но это было не так уж и просто. Это не то, от чего так просто избавиться. Еще раз вздрогнув юноша сделал несколько шагов в сторону противоположную той, куда ушла, забывшая произошедшее, жертва.
- Я не хочу говорить. Я хочу остаться один. Я хочу вернуться домой.
Энджи остановился, но не стал оборачиваться. Он не хотел видеть то, что мог увидеть. Но он знал что принц не останется здесь. Только, не мог представить что тот будет делать, что он хочет сказать. Расскажет что и в его время все было так, это было в норме вещей. Но сейчас уже не то время.

Он не знал что именно будет делать старший вампир, но все равно напрягся, сжавшись в предчувствии. Кто знает на что способен Адавнан решивший вбить в своего дитя какие бы то ни было знания. Вдруг он решил во что бы то ни стало добиться того чтобы из Энджело вышел толк. Другое дело что толк может выйти, а вот бестолочь останется в любом случае. 
Но бить его принц города не стал. Молодой вампир лишь вздрогнул когда его обняли крепкие руки Адавнана. А потом земля принялась стремительно удаляться вниз. Такого поворота юноша не ожидал, и не сразу сумел справиться с накатившей волной паники. До сих пор он не знал что боится высоты. Да и не узнал бы наверное еще очень долго. Вцепившись в руки Адавнана мертвой хваткой, Энджи шумно втянул ночной воздух сквозь зубы, и ужом извернулся в хватке своего мастера. Уткнувшись носом в плечо старшего вампира юноша крепко зажмурился, и с новыми силами вцепился в одежду принца так, что даже если бы тот захотел, то уже не смог бы стряхнуть своего птенца. Болтаясь на принце Венеции подобием крупного рюкзака больше всего сейчас Энджело боялся открыть глаза, и увидеть под собой пейзаж города. Холодный ветер треплющий волосы и одежду, как и пролетающие неподалеку птицы, он слышал каждую из них, сейчас совершенно его не беспокоили. В отличии от земли, которая осталась где-то далеко внизу.
- Адавнан... кажется у меня акрофобия.
Прошептал враз пересохшими губами.