Венеция - город тысячи масок.(с)
Праздник длился уже не первый час. Буквально с самого раннего утра, высыпавшая на улицы пестрая толпа разодетых кто во что горазд венецианцев, поющих, пляшущих, воспевающих древние легенды, готовые веселиться сутки до упаду. Вивиан, проходящий мимо гудящих гуляк был тут же затянут в самую гущу толпы, закружен, чуть ли не заворожен и в результате уже спустя каких-то полчаса обряжен в костюм пирата.
Спустя два часа под палящими лучами солнца юные девы в пышных цыганских юбках, под аккомпанемент лиры в руках оборотня отплясывали так, что вокруг их импровизированной сцены собралась толпа зевак, а под босые ноги летели какие-то мелкие монеты. Истинное средневековье в его красе и разноцветье.
Далее - больше. Абсолютно забывший о каких-либо планах на день и вечер, рысь позволил себе отбросить в сторону заботы и какие-то серьезные мысли, позволив чистой беспримесной беззаботности унести его по течению.
С сумерками пришел холод. Но желание веселиться никуда не пропало, да и по пути встречались гостеприимные особняки, куда подтягивался остальной народ, жаждущий присоединиться к празднующим. Отпирались погреба, в залах зажигались свечи, открывались многочисленные комнаты, куда тут же устремились карнавальщики.
Игра в покер шла с переменным успехом. Часы пробили половину одиннадцатого, когда из игры с громкими восклицаниями и смехом выбыл сеньор Монтинелло. Бедняга уже какую игру подряд был вынужден исполнять все более изощреные задания, которые придумывались другими игроками. Ставить деньги, которых у каждого было в достатке уже стало скучно, а вот придумать каверзу ближнему своему - нет ничего веселее и задорнее. И каждый был во что горазд. Вивиан с переменным успехом держался, но не был искусен в игре. по большей части уповающий лишь на свое везение. Но и ему приходит конец.
-Так-так-так! Наш доблестный пират потерпел фиаско! - с радостным кличем воскликнул обряженный в шутовской колпак.
-Увы. - рысь с легкой улыбкой на лице развел руками. - Ну, каково будет ваше задание?
-Надо что-то необычное...
-Танец!
-Песню!
-Песни уже пели!
-Тогда пусть покажет фокус!
Предложения посыпались со всех сторон, спорящие никак не могли прийти к одному решению.
-Придумал! Пускай наш друг-корсар выполнит желание первого, кто войдет в эту комнату! - шут оказался не промах.
Дамы захлопали в ладошки, мужчины довольно кивнули и все любопытные взоры обратились к двери, на которой тут же стала поворачиваться ручка.