Ожидая звонка шофера Морт искал в спальне выданной ему принцем что-нибудь покрепче, и, когда он, наконец, нашел бутылку коньяка и жадно припал к горлышку, в комнате появился оборотень.
- Да, я в обелиск.
Человек посмотрел на оборотня. Такой знакомый, такой родной, и в то же время такой чужой. Оборотень-зверь знал его слишком давно. К нему Морт привык. С ним Морт был знаком. А оборотень-человек был совсем чужим, не знакомым. Посторонним. С ним человек связываться боялся. Да и были ли ему нужны зрители? Он был уверен что имеет какое-то значение для принца. А оказалось... ему просто был нужен подручный некромант. И, когда некромант неожиданно оказался не таким, как на это рассчитывал вампир, он неожиданно впал в немилость и был с позором изгнан. Как же у них все просто. И все те слова что вампир говорил. Морт с силой швырнул бутылку о стену, и в руки себя смог взять только тогда, когда понял что алкоголя лишился. Тихо выругавшись вновь обратил внимание на оборотня которого, похоже, неожиданная вспышка человека не сильно испугала. Ты так просто мне лгал. Даже в мыслях. Даже в ощущениях. Человек прекрасно знал что вампир от него отгородился, и сейчас не слышал. Все правильно. Все так, как и должно быть. Этот вампир был действительно на многое готов для того, чтобы достигнуть своей цели. Что для него маленькая ложь человеку? Когда человек является лишь одним из подручных материалов который после отработки можно выкинуть. В само деле.
- Мне все равно куда ехать. Только вот кофе я не хочу. Что-нибудь покрепче у тебя найдется?
Пальцы скользнули за пояс, самостоятельно нащупав один из ножей. В голове почти сразу же вспыхнула простая как веник мысль. Если один из триумвирата умрет другие двое могут выжить. Он сможет прикрыть себя, и оборотня. Когда появится подобная угроза - сможет. Он не рискнет своим существованием. Особенно, в свете того, что у него уже есть подходящий некромант. Все просто.
- Желательно побольше.

Находиться полностью закрытым от своего триумвирата была по крайне мере не привычно, казалось, что именно так ощущает себя глухой и слепой человек, именно в таких случаях приходится обращаться за помощью к другим чувствам. Глубоко вздохнуть и посмотреть на дверь, ожидая прихода Советника, осталось не так много дел и их нужно закончить, причем желательно как можно быстрее. Вызвать по телефону своего заместителя и оставить ему отчет, раздавая указания, обговаривая момент, что завтра приехавшей делегации необходимо отдохнуть, а потом он всех примет и всем все объяснит. Дать указание встретить в аэропорте некроманта, который выехал ближайшим рейсом, и кивнуть всем служащим. Подхватить бокал с вином, единственное доступное удовольствие в этот момент и подняться наверх.
Адавнан уж давно не был в этом месте, а многие просто забыли или не знали, что резным книжным шкафом, есть потайная дверца, которая ведет в лабораторию, из которой есть выход на балкон.  Медленно усмехнуться, и устроиться в кресле, рассматривая панораму города, на которой наступила ночь, впрочем, через пару часов должен настать рассвет, сколько веков он его уже не видел, сейчас становилось даже любопытно все ли так, как он помнит, или же эти воспоминания были ложными, как и все в новой жизни. Двери в тайник он плотно закрыл, опущенные щиты не дадут, никому почувствовать, что здесь может произойти.

-Как тебе будет удобнее.
Боль, обида, опустошение. Все это витало в воздухе. А еще ощущение разбитости. Разбитой семьи, да, пожалуй так это чувствовал Аль. И из-за чего? Из-за какого-то пришлого вампира, который их поссорил забавы ради. Оборотень замер перед открытой дверью машины. Или не забавы... Приехал вампир, поссорил Принца с триумвиратом, тупо ослабил его. Вопрос: Зачем? Или же это походя, хотя такие вряд ли что-то делают походя? Художник сел в машину и задумался. Промедление было опасно. Но так же было бы опасно сейчас лезть к раздраженному принцу или Морту, в запале они могут наговорить и наворотить чушь. Оборотень облизал пересохшие губы. Нужно было либо охладить голову еще раз, либо закурить. Сигарет в этой одежде не было. Увлеченный мыслями о том, как же привести эти самые мысли в порядок, Аль не сразу отреагировал на вопрос человека.
-Прости, задумался. Деньги? Нет, я в них не нуждаюсь. А что такое?
Картины продавались, сам Морт и Принц в этом году нехило увеличили благосостояние художника. Да и за все прошлые годы Аль успел сколотить состояние, что сейчас мог жить где-нибудь на островах, ни в чем себе не отказывать, и осталось бы еще внукам.
-Тебя что-то смущает? Или же мое наличие? Я пойму, Морт.

Отредактировано Albrecht (2011-01-03 23:28:41)

- Деньги не нужны. Что же, это очень хорошо.
На остальные вопросы оборотня человек не счел нужным реагировать. Зачем отвечать на то, что по большому счету уже совсем скоро не будет иметь значения. Молчал Морт вплоть до того момента, как к подъехавшему к воротам Обелиска "Субару" вышел порядком смущенный лаборант, и вместе с той коробочкой, что просил Морт передал ему еще одну, и две записки. Точнее, еще одну коробочку, конверт, и две записки. Половина полученного была адресована оборотню, и он отдал их адресату. В личности отправителя человек не сомневался. Он мог узнать этот почерк где угодно. Но вот как посыльный добрался до комплекса быстрей их оставалось вопросом. Ну что же, он сможет это выяснить потом как-нибудь. Подняв стекло человек положил коробку и записку на колени. Он и потом сможет узнать как сильно принц его ненавидит, и каким идиотом считает. Вытащить из той коробочки которую заказывал одноразовый шприц, закатать рукав, привычным движением сделать укол себе, и откинуться на сиденье заняло не так много времени. Несколько мгновений на то, чтобы прийти в себя от резкой волны боли, которая прокатилась по телу в ответ на смесь крови с препаратом. Она постепенно пройдет. Это он знал. Как знал и о конечном результате его воздействия на тело. Только вот побочные эффекты были у всех разными. И какими они будут у него Морт пока что не мог знать. Заставив себя открыть глаза человек сфокусировал взгляд на Малаши. Главное - не вздумай меня спрашивать что это было. Теперь, можно было уделить и внимание тому, что принц соизволил ему написать. Неуверенно, словно вновь учась владеть своим телом Морт развернул записку. Быстро пробежав взглядом по строчкам поджал губы, потом, дотянувшись вцепился в плечо шофера, от чего тот едва не подпрыгнул на своем месте.
- Разворачивай к особняку.
Короткая фраза, после которой человек на несколько мгновений завис с удивлением отмечая что дорогу им переползает огромная, волосатая оранжевая гусеница в веселенькую синюю полоску, и с розовым бантом на том месте где должна быть голова. Сдержанно выматерившись в тот момент, когда это создание повернулось, и подмигнуло человеку всеми двенадцатью глазами, он рухнул обратно, и с сомнением покосился на пантера. Но он видимо не изменился, по крайней мере пока что.
- Что-то мне подсказывает, что такие записки не в стиле кровососа.
Все же счел он нужным объяснить резкое изменение своих планов. А следовательно, или престарелый вампир пронюхал то, о чем они говорили в гостиной, и сейчас Адавнана медленно поджаривают на вертеле. Или Адавнан решил поджариться на вертеле сам, так сказать, на всякий случай. Этого Морт позволить не мог. Только он, ну, может быть с небольшой помощью оборотня, имел право на подобную экзекуцию относительно главного кровососа Венеции. Руки сжались в кулаки.
Шофер, видимо, поняв что Морт не шутит и действительно произошло нечто экстраординарное, гнал машину по предрассветным улицам со всей возможной скоростью, и у ворот особняка она остановилась в кратчайшее время. Выскочив из машины человек в очередной раз повернулся к оборотню.
- В особняке что-то произошло. Нужно найти принца. Если найдешь его первым, не убивай сразу. Я сам его задушу. Начинай отсюда, я начну с черного хода. Нужно прочесать каждый дюйм. Заодно можешь поспрашивать видел ли его кто-нибудь, и куда он пошел. И с кем. Если найдешь - свисти.
Отдав короткий приказ, и не сомневаясь, что Альбрехт его выполнит сам Морт рысцой побежал вокруг особняка отталкивая встречающуюся охрану, предварительно выяснив у одного из них, что из особняка Адавнан не выходил, и, эпизодично спотыкаясь о большие, почему-то красные грибы, и перепрыгивая через не столь большие, появляющиеся то тут, то там фиолетовые лужицы с плавающими в них миниатюрными бегемотиками всех цветов радуги.

Морт начал серьезно задумываться над тем, чтобы сесть и описать побочные явления препарата №319, к сожалению это зелье еще не имело официального названия, с того момента, как налетел на крупную белую и пушистую жабу, которая с недовольным кваканьем скрылась одним прыжком взобравшись на ближайшее дерево, видимо обматерив неосторожного человека. Оббежав большую часть внутренних помещений, Морт понял что оборотень тоже еще не нашел вампира, а окружающий мир к тому времени совершенно приближался к потере своей статичности. Неожиданно одна из теней совсем рядом ожила, и прошептала ему несколько фраз. Человек, частично уже уверовавший в то, что в этом мире под действием на его мозг алкоголя вкупе с экспериментальным препаратом возможно практически что угодно быстро высчитал расстояние до якобы возможного местоположения принца Венеции, и развернул свои стопы в ту сторону. Двигаться, неожиданно, стало проще. Галлюцинации на какое-то время словно испугались, и отступили, только тени казались какими-то необычными, да и периодически выскакивающие из стен светлые конские хвосты делали траекторию движения человека несколько запутанной.
Но, какой бы ни была дорога, представшее перед Мортом зрелище было особенно красочным. Сначала он услышал крики, полные ярости, а потом преодолел последний поворот, и увидел все своими глазами. Адавнан был на полу, а над ним, с хлыстом в руке нависал престарелый вампир нанося один удар за другим. Сцена поражала своей неправдоподобностью, и вместе с тем Морт, казалось чувствовал в воздухе запах крови Адавнана. Почему-то именно этот запах добрался до мозга и пробудил мысль. Это ископаемое подняло руку на МОЕГО вампира. Плана не было. Только неожиданно в коридоре стало очень жарко, а потом вокруг двух фигур вспыхнул не совсем ровный, но все же многоугольник огня, выделив их из окружающего полумрака.
- Тварь.
Человек метнул в стоящего вампира первое что подвернулось под руку из предметов, кажется, это была какая-то подставка, и следом прыгнул сам, не давая тому время на то, чтобы опомниться. Первый огненный рубеж он пролетел на одном дыхании, и все равно пламя опалило открытую кожу, и ворвалось в легкие горячей вспышкой. А на второй, если такой и был, он не обратил внимания, так как с разгона налетел на старшего вампира пытаясь сбить его с ног, отшвырнуть к стене, откинуть в пламя. Любым способом увеличить расстояние его от Адавнана.
- Он принадлежит мне.
Прошипел, пытаясь выхватить взглядом темную фигуру, и нащупывая за поясом один из серебряных ножей. К сожалению реальность опять стала слишком зыбкой, и сосредоточиться мешало постоянное мельтешение разноцветных мыльных пузырей вырывавшихся из сияющих языков пламени, и нарастающая головная боль.

Странная отрешенная улыбка на губах, и отблески пламени в глазах, гнев поднимался из глубины всего существа, пожирая все на своем пути, оставляя лишь чистый незамутненный разум. Высчитать время, пропустить через себя, наблюдая за общением древнего с некромантом, заставляя себя ждать и терпеть, не вздрагивать и не бросаться на вампира. Стиснуть зубы, улыбнуться, весело задорно, прежде, чем резко пасть на колени, положив руки на каменный пол.
- Всемилостивая Мать, прародительница всех вампиров, словом своим, призывая тебя, именем тьмы заклиная тебя, приди ко мне, поделись силой своей.
Как говорили ранее, бывших некромантов не существует, сила, которая была заперта в теле вампира, которую он не мог использовать, темной змеей собиралась около ног, сворачиваясь, колышась, пока вся не вытекла из Адавнана вместе со знаниями, впитанными в детства, взятыми из сотен древних книг. Тело ощутимо трясло, и сейчас были слышны лишь хриплые вздохи и рваное дыхание, бросок и все накопленное годами, собранное по крупицам, начало окружать некроманта, проникая под кожу, впитываясь в разум. Принц города продолжал шептать слова призыва, стремясь добиться состояния транса, почувствовать дуновение чужой силы, зацепиться за нее, заставить впитаться в свою кровь.
По коридору пронеслась странная тень, от которой веяло настолько древней силой, что волосы шевелились на голове от этой скрытой мощи, но так, же быстро скрылась из поля видения, оставляя лишь ощущение того, что та, кто так долго спала, начинает пробуждаться. Медленно подняться с колен, выпрямляясь, и легким шагом подбираясь к стоящим, медленно, но уверенно. Взмах руки и по стенам пополз огонь, направляясь к древнему, запрокинутая голова и иллюзия солнечного света, сплетая нити реальности и сна, вымысла и яви, получая новую силу, но вот что дало ей толчок, помощь матери Тьмы, или ярость вызванная состоянием некроманта, было пока не известно, но она была реальной, лучи могли даже обжигать, того, кто не догадался, что это лишь игра.
- У нас много, что принято. Напоминаю закон, власть Совета не распространяется на территорию основателя линии. Заявляю, отныне в Венеции правлю я создатель новой линии, нового клана.

Морт был готов к атаке, готов к прыжку, пусть даже, это было бы последнее что он сделал бы. Но, принц решил вмешаться. Морт действительно недооценил этого вампира. У него было много силы, много потенциала. На мгновевение мир словно погрузился во тьму, а потом Морт почувствовал как его окружает такая знакомая, и вместе с тем такая чужая сила. Сила, которой он до сего момента не интересовался. А теперь Морт знал, просто знал что и как делать.
- Адавнан.
Хрипло сорвалось с губ. Может быть древний и не понял в чем именно дело, а вот Морт почувствовал как впитавшиеся в него чужие знания стали своими, и знал их источник. Теперь он прекрасно знал что делать, оставалось только надеяться, что у него на это хватит сил, хватит мощи. Жаль только, что жизни осталось так мало. Вокруг разворачивался весьма красочный бой света и тени, огонь и иллюзия солнечного света соревновались с первобытной тьмой. Только вот как измерить силу тьмы, которая сама по себе являлась простым отсутствием света? Клубок энергии зародился где-то в груди, и довольно быстро разрастаясь заполнял собой все тело.
- Остановись вампир.
Все еще немного хриплый, но властный голос. В нем появились нотки которых раньше никогда не было. Врятли их кто-то мог раньше слышать. Сейчас человек понимал все. Холодная сила некроманта оплела древнего вампира, надавила, стремясь подмять под себя его волю, подавить разум.
- Остановись.
Надавить еще сильней. Морт вложил в атаку всю свою силу, всю свою жизнь, все те крупицы, которые смог собрать. Если этого будет мало, тогда их триумвират ждет действительно грустный финал. Больше всего в этой ситуации жаль оборотня. Похоже, он так и не успеет понять в чем дело, и, что, собственно, произошло.

Тьма, ее так много, но она не первозданная, не та, которая мать всех вампиров, в ней неуютно, в ней не спокойно, она не живая, она не дышит, ни мыслит, не ободряет, кажется наоборот, вытягивает из глубин существования, все то, что делает его Адавнаном, избавляет от радости, от жизни, чтобы сделать совершенным оружием, совершенным, беспощадным, бессмысленным.
- Оооо, она проснется, такая же, как была раньше, очень злая, в ярости на свой Совет, который подставил ее. Неужели, Советник, ты не слышишь ее шепот, тихий вкрадчивый, она собирает нас, она готовиться вновь, властвовать над тьмой. Совет? Совет ее создание, вы ее дети, неужели ты думаешь, что ребенок может противостоять матери, вы обречены, точно так же как обречены все те, кто забыл наши корни, те, кто забыл всемилостивую Тьму, оставил ее милость в прошлом.
Битва разумов, происходящая на его глазах, заставляла сжимать кулаки в волнении за некроманта, но ему он сейчас ничем не мог помочь, даже если очень хочется, но его вмешательство может привести к слишком большим неприятностям. Оставалось лишь вливать в своего человека силы, поток за потоком, выкачивая её из своего организма, вытягивая из оборотня, и надеяться, что ее хватит, что человек сможет совладать с древним, пусть и таким образом. Взмах руки на путы Морта, чтобы свалившиеся с пальцев огоньки побежали к лежащему на полу и принялись яростно пожирать путы, поглощая тьму светом пламени, но, не причиняя, вредя коже человека, лишь бережно поглаживая ее.
Злость на самого себя, за то, что не хватает опыта, противостоять Советнику, за то, что неизвестно количество собственных сил, за то, что уже ничего нельзя свернуть в относительное русло. Медленные движения, заставляя огонь окружать тьму, группируя ее в одну большую бесформенную куче, все быстрее и быстрее, огонь словно подгонял сейчас мрак, которой вроде бы начал сдавать позиции. Отозваться шепотом в голове некроманта: Закрой глаза, сейчас будет очень ярко. Следующим движением вскинуть руки вверх, заставляя ослепительный поток солнечного тела бить из ладоней, неизвестно, что это было действительно солнечный свет, грозящий обратить вампиров в прах, или же обычная иллюзия.

Правильно, отвлекайся. Зови помощь. Делай что сочтешь нужным. Морт мысленно усмехнулся. Пламя принца освободило его от пут темного вампира, и человек проворно вскочил на ноги, он знал что тоже может зажечь пламя, прижать тьму к стене, растворить ее светом. Тогда теневым вампирам будет некуда деваться, некуда прятаться. Кто они такие без тени? Но это значило, что ему придется отвлечься от атаки, потерять драгоценные капельки силы. Этого он не мог позволить. Может быть старший вампир не почувствовал этого, может быть не понял, а может просто не обратил внимания, но Морт мог поклясться, что почувствовал как в панцире окружающим разум каесида появилась первая, едва заметная трещинка. Почти одновременно с этим теневые путы вновь оплели тело. Крепче чем в первый раз, плотней, теперь уж точно настроенные на уничтожение неугодной единицы. С губ сорвался крик боли перешедший в низкое рычание. Человек чувствовал что если эта схватка продлиться еще хоть пару мгновений, то он точно не переживет этого. Он надавил на получившуюся трещину с новой силой, но смог, сумел отметить что темный силу набирает, если Морт сейчас не сделает что-то, не отрежет его от остальных вампиров, то все для них, для триумвирата однозначно будет кончено. Пути назад уже нет. Он сумел повредить панцирь закрывающий разум советника, но в то же время открыт и сам. А значит, или он продолжит натиск, и захватит его разум, или вампир, почувствовав что некромант слабеет - ударит сам, и захватит его, потому что все силы вложены в атаку, и защищаться Морту просто нечем.
- Адавнан.
Тихий, мысленный шепот, и мгновенное переключение. Отключить ментальную атаку, и, не давая вампиру опомниться, переключиться на иную. Еще одна вспышка, на этот раз от некроманта. Волна живого огня прокатилась по коридору от них троих, выжигая все на своем пути, и почти мгновенно заставляя полыхать все, что она встречала по пути будь то мебель, плинтуса, или живая и неживая материя. В одну сторону, и обратно, почти окатив троих в эпицентре, но только обдав жаром пламя трансформировалось в другой вид энергии, окружив двух вампиров и человека стенами яркого света. Не оставляя ни единого неосвещенного участка.
Обессиленный человек плавно осел на пол.

Тихий смешок с губ, в ответ на заявление о той, которая щедро дарует, и жестко наказывает тех, кто посмел в ней усомниться. Если она может даровать такую силу во сне, то же будет, когда проснется, этот мир будет перекраиваться под ее желания и никто и ничто не сможет ее уничтожить. Крики боли, ярость, все это вызывало острые приступы наслаждения, пусть не полностью, но его задумка удалась, Адавнан мог себе представить боль, когда кровь от крови твоей погибает, а если там ещё были и птенцы Советника, то принц ему не завидовал. Конечно, дети помогали, они придавали сил, им было можно доверять, но все, же это слабость, которую можно использовать в битве, в бою, да и просто, отомстить неугодному.
- Мы молоды, вы старше. Готов, мы все готовы, мы пройдем по городам огнем и мечом, вырезая тех, кто посмеет усомниться в Великой Матери. Ее слово будет кроить нить мироздания, по желанию ее будут возрождать и умирать кланы. Вы опоздали, не успели на поезд новой жизни, и теперь его не догнать. Уничтожишь меня, на мое место придут новые вампиры, такие же как я. Совет слаб и немощен, вы смогли усыпить Всемилостивую Тьму, только всемером, при помощи могущественного некроманта, но даже тогда не смогли ее уничтожить, мне жаль тебя Советник.
Усмешка на бледных губах, рассматривая древнего вампира, как грязь под ногами, даже если принц сейчас погибнет, Совет все равно уже проиграл, и теперь этого не изменить. Смерч, который появился из крови Винсента, заставил едва заметно вздрогнуть, слишком много сил он расходовал на поддержание сил своего триумвирата, слишком много вложил в иллюзии и теперь сомневался в том, что сможет справиться с очередным явлением. Но тут некромант, которому было положено лежать на солнышке и не лезть в пекло, вновь решил высказать свое мнение, хотя если признаться, это было наилучшим выходом в сложившейся ситуации. Точно так же как старший, Адавнан опустился на колени, рывком сдергивая сережку с черным бриллиантом, не обращая внимания на разорванную мочку уха и капающую кровь.
- Милостивая Тьма, мать моя, кровью своей взываю к тебе, словом своим заклинаю о помощи, прошу не ради жизни своей, прошу, оберегаю территорию свою, тех, кто связан жизнью со мной, тех, кто появился от крови моей.
Адавнан лишь ниже склонился, простирая руки вдаль.
На мгновение все заволокло непроглядной тьмой, но не той, что напускал Советник. Тьма была живая, дышащая, пульсирующая в такт, слышимой ей одной. Вначале донесся запах легкий, дурманящий, запах летнего дождя и жасмина. После чего из тьмы выступила женщина и все вампиры ещё стоявшие на ногах, тут же опустились на колени.