Признаться, Люм думал, что слова о генетике - лишь слова, как аналогия недобрых воспоминаний о детстве. Но следовало помнить, что он имеет дело с ученым. Отвесив себе мысленный подзатыльник (рядом ведь не было вампира, незаменимого в таких случаях), мужчина покачал головой.
- Как-то печально звучит. Что ж, надеюсь, если вам захочется иметь детей, то всё получится. - пожелал, чуть улыбнулся. - Он вас ревнует? - кто о чем. А Ариманес - о взаимоотношениях. Хотя дело тут не в клане, конечно, и не в голоде даже. Просто сейчас эта тема казалась безопасней, чем вопросы отцов и детей. Подумать только... Но вот этого делать в данный момент как раз не стоило.
Привычно пальцы волнения прошлись по загривку, обдав позвоночник холодными мурашками. Сен вздохнул, попытался успокоиться. Рано ведь еще волноваться-то. Вот чуть позже...
- Угостите сигаретой? - вопросил он, сдаваясь понимаю того, что отвлечься все же стоит.

Сен благодарно кивнул, наугад вытянул тонкую белую сигарету, покрутил в пальцах. Собственно, отвлечься и успокоиться уже почти удалось. На слова Морта лишь пожал плечами. Заводить детей он не собирался ни в коем случае. И так хватало... дел.
- Понимаю. - лаконично согласился мужчина, припомнив собственное становление человеком-слугой и не смог не улыбнуться. О, там было всё совсем иначе. Но потом Ал рассказал много интересного...
Мелькнул забор, потом здание. Люм с интересом высунулся в открытое окно, вернулся в дождался, пока машина остановится. Выбравшись, огляделся с интересом, сунул так и не тронутую сигарету за ухо, потянулся всем телом. Пожалуй, этого хватило бы вместо разминки для танцора... Но музыки не было. Решив дождаться для подобных упражнений более удобного случая, парень одернул куртку, посмотрел на здание, склонив слегка голову.
- Образцы. Потом экскурсия.
Видно было, как в глазах мужчины зажигается снова огонек любопытства. Он только что руки не потирал в предвкушении.

Надо сказать, гостей здесь любили, возможно, но вот встречали, кажется, не слишком часто. Очень уж серьезная охрана, цепкие взгляды, детекторы... Было ясно, что паранойя Морта развернулась тут в полный рост. А может, это нормальная система? Много ли он видел частных научных комплексов? Ну, несколько было... Впрочем, защита своих исследований - личное дело каждого, не так ли?
Пройдя скучным белым коридором, Люм оказался в круглой комнате с креслом посередине. Любопытно. Кивнул, снял куртку, набросил на спинку - кажется, вешалки здесь предусмотрены не были, значит, чужие бывали совсем редко. И расположился в кресле, положив расслабленную левую руку на подлокотник. А что, удобно... Усмехнувшись, обратил наконец внимание на хозяина заведения.
Полумаска, перчатки. Сосредоточение, доведенное до автоматизма - привычка, не иначе. Сантьяго полагал, что и сам выглядит подобным образом, когда работает.
- Сколько у вас сотрудников? Примерно?

Люм привычно размял руку, расслабился, наблюдая, как алая жидкость заполняет пробирку. Кровь... Усмехнулся, вспоминая, как впервые узнал о вампирах. Страшные рассказы бабушки, старые фильмы, почему-то ни разу не напугавшие. А потом - вот они, как живые... И этот, золотоволосый, от которого всё равно было, что принимать - смерть или жизнь. Лишь бы рядом.
Нет, потеря крови плохо сказывается на работе мозга, очевидно. Слишком сентиментальные воспоминания просыпаются. Сен хмыкнул, зажал ранку и попытался представить рассказанное Мортом. Уважительно покачал головой.
- Серьезная цифра. Как вы с ними всеми управляетесь?
Ещё несколько минут, и от укола не останется и следа. Но Люм, несколько огорошенный предложением коллеги, забыл об этом и думать.
- А вы берете сотрудников вот так, едва зная? Позвольте не поверить, Морт. Но.. это, признаться, интересная идея. Я должен подумать. Вы - тоже. А пока, может, покажете мне, что можно?
Мужчина уже спрыгнул с кресла, подхватил куртку. И светился задорным любопытством. Попасть сюда, вот так запросто... слишком хорошо, чтобы быть правдой. Да и другие варианты следовало хотя бы рассмотреть. Как и посоветоваться. Ведь не факт, что из этого внешне безобидного места так просто выбраться.

Как это прозвучало! Люм невольно залюбовался, даже остановился и воззрился куда-то в потолок, мечтательно улыбаясь. Было бы, чему радоваться... Мужчина хитро посмотрел на собеседника.
- Тогда давайте ограничимся первой третью. Чтобы вам не пришлось нарушать традиции гостеприимства.
Промедлив совсем недолго, так что за задумчивость паузу было принять нельзя, ответил на вопрос.
- У меня общее медицинское образование. Со специализацией на нелюдях. Но это очень ответственное дело, так что пришлось заняться чем попроще.
Конечно. Если ваш хирург близко общается с вампирами, кто знает, что он вам занесет в кровь при операции? Конечно, можно было бы податься во врачи к оборотням - если бы хоть кто-то знал Ала ближе, или самого Люма. Но не сложилось. Да и не слишком хотелось. Мертвецы - они гораздо спокойнее. И куда меньше шансов, что тяпнут за руку, пока вы осматриваете перелом их ключицы... В общем, возвращаться к практике Сен желанием не горел.
Подошел к Морту, пожал плечами.
- Признаться, мне не очень-то нужны лекарства. Хотя некоторые препараты, которые используются в моей работе, кажется, имели похожий логотип. Я не присматривался, извините.
Улыбнулся, словно желая, чтобы хозяин "дома" этим не заморачивался. Дружелюбное выражение, хоть и подпорченное угрозой убийства, шло Морту, по мнению его гостя, куда как лучше.
- С чего хотите. Всегда мечтал побывать и там, и там, так что мне всё интересно.

Обалдевши перевести взгляд с отца на старшего брата и обратно, стремясь проглотить рвущиеся с языка язвительные фразы, все же сейчас было не время это обсуждать. Он растерялся, не знал, что сказать и как повести себя в этой ситуации. Конечно, о воссоединении семьи и мечтать не стоило, но ведь неизвестно, как реагировать на Сантьягу, то ли тот не хотел демонстрировать свое присутствие, то ли, же просто поздороваться и пойти отсюда. Хотя, отец все решил за него, и оставалось лишь тяжело вздохнуть и нацепить на себя приветливую улыбку. У каждого из них слишком много претензий к человеку, при помощи которого они появились на свет, только вот казалось, что от Люма отскакивали любые обвинения. Медленно кивнуть и ощутить, что не успел сбежать вовремя, стойко перенести объятие и как только руки отца разжались, сделать шаг назад, сдержанно кивнув.
- Здесь… я здесь работаю, а вот как ты тут очутился, отец? Мы можно сказать, не знакомы, я просто занимаюсь тут исследованиями, Сантьяго.
Эдриан путался, он не знал, как ему стоит называть этого человека, поэтому периодически перескакивал с сухого отец, на не менее сухое Сантьяго.

- А меня Морт пригласил в гости. Мы только сегодня познакомились и... многого друг о друге еще не знаем. - подсказывая Эдриану и подтверждая мысли старшего, кивнул Сен. Правда, младший постарался скрыться из зоны доступа при первой же возможности. Так и знал, что он это сделает. - подумал Люм, отчего-то чувствуя печаль. Ну да, он был никудышным отцом. Но - делал что мог... когда узнал о существовании детей.
- Да, конечно. Я понимаю... Морт, я должен вам объяснить кое-что. - взгляд, брошенный на Эдриана был теплым, так что мог растопить небольшую полянку и согреть до появления подснежников, но делать какие-то жесты в сторону неожиданно найденного сына он не решился - а то сбежит еще... - И поговорить с тобой, Эд. Мы... я искал тебя.
Ух. Ну вот, не так уж и страшно, правда? Только это - первая часть спектакля. А когда узнает Морт... Оставалось только пожелать себе вовремя найти достаточно надежное убежище.
Стоять так, рядом с обоими своими же детьми и быть одного с ними возраста было дико, странно. Но - так уж сложилось.
- И конечно, я только за.
Чуть не наступив на папку с отчетом, Люм присел на корточки и принялся собирать рассыпавшиеся листы. Сказать нужно было так много, что, чуть ли не впервые за долгие годы, он вдруг растерялся.

Медленно кивнуть, показывая, что все понял, и убрать визитку отца в кабинет, не собираясь дольше, чем необходимо, изображать из себя идиота. Впрочем, следовало сдержаться и не показываться, что знает о Сантьяге, больше, чем это было необходимо в данной ситуации, но поезд уже уплыл, теперь оставалось надеяться, что Морт не обратит должного внимания на эту ситуацию, а вот сам чернокнижник постарается не попадаться лишний раз на глаза, пока все не утрясется.
- Это же мазь, на основе слюны, а не сама слюна, мы убрали заражающие компоненты, точнее нейтрализовали, используя тот же способ, что в вакцине от ликантропии, но оставили заживляющие свойства и молекулы вызывающие быструю регенерацию.
Эдриан увлекся, работу он свою искренне любил и был готов не вылезать из лаборатории сутками, правда в последнее время он редко себе позволял подобное развлечение, тон стал быстрым отрывистым, слишком много идей, которые можно реализовать, изучая различные свойства, принося пользу, или наоборот создавая новый яд. Перевести взгляд на Морта, с ним он ещё не обсуждал последние разработки, видимо придется кое-что открыть прямо сейчас, оставалось надеяться, что тот одобрит.
- На данный момент, сравнив скорость регенерации оборотня и вампира, я вычислил, что вампиры вылечивают сложнейшие повреждения намного быстрее, нежели ликантропы, и есть возможность провести соединение клеток человека и вампира, получая сильнейший иммунитет и способность самоизлечения.

- Это... действительно впечатляет. - тихо выдохнул Люм, покачал головой. - Масштабно. Морт, вы... молодец. И ваши сотрудники, конечно, тоже.
Мужчина с интересом, внимательно оглядел лабораторию, прошелся между столами, стараясь не мешать, то не упустив случая взглянуть поближе. Не отказался бы и еще что-нибудь услышать. Но, если была необходимость в разведке - может, стоит сменить место работы? Однако, он не был шпионом. А потому искренне восторгался уникальным исследованием. Кто знает, что ещё здесь делают... Но это, пожалуй, слишком личный вопрос. Или нет?
- Вы говорили о защите от серебра для оборотней. Этим тоже занимается Эдриан, или у вас много столь же талантливых подчиненных?
Сен улыбнулся. Даже если бы Эд не был его сыном, он все равно оставался гениальным ученым. Да и Морт вряд ли просто так занимал свою должность.
- Откуда вообще такая идея? Кто организовал всё это? Ведь о чем-то подобном много говорили, но никто так и не рискнул... или не добился результата, насколько я знаю.

Чернокнижник улыбнулся уголками губ, впрочем, все мысли сейчас были о цели визита отца, которого вроде бы в Венеции быть не должно. Может он хочет поближе познакомиться с Мортом, чтобы рассказать всю правду, главное знать, когда он это сделает, а то сбежать я не успею, а доживать свои деньки, глухим, слепым да ещё и с сильнейшим нервным тиком, неее, я нормально жить хочу. Но съезжать их этого города не хочется совершенно, хотя, быть может братик, нормально воспримет эти новости, и мы все дружно будем жить одной веселой семейкой, в обнимку с нашими вампирами. Хм, а интересно, влечение к существам, лишенным жизни в общепринятом смысле, тоже наследственное? Что-то меня унесло не в те дебри, наверное, выгляжу сейчас красноречиво, как идиот. Мысленно скривиться, в ответ на рассказ о замороженных исследованиях, но вслух говорить ничего не стал, лишь едва заметно улыбнуться, тонко, словно предвкушая скорое зрелище.
- К сожалению пока не изобретена сыворотка, помогающая кошачьим оборотням, оказывается, подобрать к ней нужные антитела, крайне тяжелое занятие.
Угу, конечно, просто принцу города необходимо постоянное пополнение оборотней,  так сказать наличие свежей крови, поэтому исследования, если и велись, то их результаты разглашать никто не собирался.

Вот как... Ну... Сен не был настроен на научные споры. Да и не занимался он этим. Всего лишь знал, какие анализы выявляют заражение, и, поднатужившись, мог вспомнить анатомию оборотня в разных стадиях трансформации. Бррр... но в микробиологию точно не углублялся. Да и практики слишком мало, чтобы помнить всё, чему учили.
- Понятно. А немногочисленные выжившие, видимо, так рады, что готовы остаться оборотнями. А, не берите в голову - вам виднее. - смягчил ехидство усмешкой помягче и, кивнув, вышел в коридор.
- С удовольствием взгляну. А еще вы мне обещали показать конвейер.
Люм одернул себя - кажется, он начал вести себя слишком по-детски. Нельзя так расслабляться в обществе малознакомого человека-слуги самого Принца. И то, что по крови они родня - пока мало что значит.
Вспомнив, что Морт курил в здании, мужчина достал из-за уха стрельнутую у него же сигарету и похлопал себя по карманам.
- Как насчет огонька? - несколько виновато поинтересовался в пространство, надеясь на слух спутников. Которым время от времени доставались взгляды - изучающий - Морту, теплый - Эду.