Увидев человека, с которым у него была назначена встреча, Морт инстинктивно напрягся, он чувствовал исходящий от него ворох энергии. Точнее - энергий. Нет, он не ошибся тогда. Он действительно был человеком-слугой. Но вот - кого? Вообще, это первый человек слуга, с которым Морту удалось столкнуться. Но вот, как начать разговор?
- Добрый день.
Глухо отозваться в ответ, и кивнуть, он не знал, знает ли этот человек о нем, и если знает - то что именно? Может сразу стоило бы взять быка за рога и спросить напрямую. Но кто гарантирует, что этот человек не сбежит от него сразу же? Это в лучшем случае. В худшем, наотрез откажется идти на контакт. Морт ведь не знает, а принц говорил, что некоторые вампиры ставят метки насильно. Оставалось собраться. Сделав свой заказ невольно задумался а не слишком ли большое предпочтение он начал в последнее время отдавать мясу? Сложив пальцы домиком, человек посмотрел на собеседника пристально.
- Благодарю, у меня все в порядке. Прошу вас, обедайте, это не помешает разговору. Мое имя - Инносэнтэ Джованни. Хотя, наверняка вы уже знаете. Я думаю, вы понимаете, почему я вас сюда пригласил?
Ну что же, пока не все так плохо. По крайней мере обошлось без нападок со своей стороны. В последнее время Морт стал слишком нервным. Усталость не добавляет спокойствия. Нужно лучше себя контролировать. Кто ж он, твой вампир? Как давно? Как же я хочу узнать больше, моего опыта, увы, совершенно не хватает.

Морт нервничал, но понять этого по его лицу мог мало кто. Значит не в курсе. Стало быть, ты или очень хороший актер, или мне пора убить своего секретаря. Однако же, ты обладаешь определенной долей смелости. Встречаться вот так вот, с кем-то кто пригласил на встречу не объяснив причины, я не стал бы. Я бы просто не рискнул. Кто знает, кто и зачем меня приглашает. Закинув ногу на ногу, человек закурил, и немного прикрыл глаза, рассеивая внимание. Не нужно слишком много думать о том, как он сделал бы сам, это усиливает собственную паранойю.
- Признаться, я удивлен. Я не решился бы прийти на встречу к существу, которое не сообщило зачем ему нужно со мной встретиться. Но все же вы пришли. Стало быть, я не ошибся. Сантьяго... - Подавшись вперед Морт поставил локти на стол, и вновь сложив пальцы домиком, глянув поверх них в лицо собеседника. - Раз уж вы честны со мной, то я должен вернуть ваше доверие в должной мере. Признаться, я не очень привык беседовать на подобные темы, но, вы наверняка, уже поняли кто я. И я хочу вас спросить... скорее даже, уточнить. Вы ведь - человек-слуга вампира. Это давно?
Новый внимательный взгляд, пристально следя за каждым, даже малейшим движением, жестом, дыханием. Это сейчас многое сможет открыть. А если он решит отпираться, на этот случай у него был в рукаве небольшой козырь. Он мог просто уточнить, когда его мастер прибыл в город, а если человек прибыл один, то когда прибыл он, и когда сообщил принцу о своем прибытии. Наверняка вампир тогда сможет сказать ему что-то более конкретное. Или то, что человек ему сказать откажется... правда тогда будет утерян контакт. Как же все чертовски сложно в этом проклятом мире.

- Лучше называйте меня Морт. Я к этому более привычен. Да и вам будет удобней.
Разочарование мелькнуло, но так быстро, что его врятли кто-то мог бы заметить. Тем более, человек, который видел Морта в первый раз. Значит, он тоже мало знал. Вполне может быть, еще меньше, чем сам Морт. Какой промах. Но, может быть они смогут помочь друг другу?
- Да, я тоже. И я почувствовал второго такого же. Видимо, вы не так давно в этой роли. Вынужден вас разочаровать я - тоже. И надеялся, что вы сможете меня посвятить в некоторые детали относительно моего нового положения. Но оказывается, мы с вами в равных условиях. Теперь, я даже не знаю. Что именно вы хотите знать?
Голос человека заставлял ощутить себя странно. Неужели он именно из тех на кого поставили метки насильно. Хотя, может быть это и не так. А вот спрашивать кто его мастер, наверное будет слишком нетактичным. Морт еще не слишком хорошо разбирался во всех тонкостях их вампирской политики.
- Я не знаю, на сколько ваших вопросов смогу ответить. Да и данные мои могут быть не точными. А ваш... мастер... он в городе?

Морт откинулся на спинку стула, и вновь закинул ногу на ногу. Прикурил, запалив  небольшой огонек на кончике указательного пальца. Эту возможность он открыл у себя недавно, и совершенно привык ею пользоваться. Он понял, что имеет определенный контроль над огнем, но пока что лишь некоторый, потому что когда злился, то в комнате ощутимо поднималась температура. Пока что он принцу об этом не говорил, потому что не знал его ли это отголосок силы, или нечто новое, что пробудили в нем метки. Да и при посторонних он старался прикуривать зажигалкой, но сейчас был слишком сосредоточен на другом.
- Вполне возможно, что мы уже встречались. Я живу в городе уже несколько лет. Все зависит от того, как давно вы находитесь в городе. Значит, вы представлялись принцу этого города? Сложности с оформлением? Признаться, в наше время я даже не могу представить, что может стать подобным препятствием.
Затянуться, спокойно... На мгновение в лице собеседника, словно что-то изменилось, но Морт не мог прочесть, чем вызвано это изменение. Его способности касались только принца. Может быть, это было даже благом.
- Мой... я... я связан с принцем этого города.
Да и зачем, собственно скрывать. Вампиры и так уже наверняка все в курсе, как местные, так и посторонние.
Так что лгать в этом не было особого смысла.
- И да... я знаю, что человек может получать некие силы вампира. Регенерацию, бессмертие, телепатическую связь... и еще некоторые... особенности. Но, увы, я не знаю, по какому принципу они выбирают себе людей. Не знаю, что для них является решающим фактором.

Морт тихо рассмеялся, и закурил новую сигарету, потратив несколько мгновений на то, чтобы вглядеться в сизый дым, который принимал различные, порой причудливые формы в воздухе, с которым переплетался. Потом взгляд синих глаз опять остановился на человеке.
- Как я уже сказал, я не так уж и много знаю о том, что представляют из себя отношения вампиров между собой - вообще, и с их человеками - в частности. Ну что же, в какой-то мере и хорошо, что вы знаете не намного больше меня. Я бы, конечно, предложил вам поехать со мной, и поговорить с самим принцем этого города. Но, я не знаю, какие последствия это будет иметь для вас, и вашего вампира. Поэтому, наверное, будет лучше, пока что не разглашать о нашем с вами положении. В крайнем случае, я придумаю что делать. А пока что...
Человек перевел взгляд с собеседника на свою чашку совершенно остывшего кофе, и жестом подозвав официанта, попросил заменить. Дождавшись пока он вернется - неторопливо сделал несколько глотков из чашки. В последнее время слишком много работы и кофе, и слишком мало отдыха - плохо сказывались на его состоянии относительно внимательности. Он начал упускать какие-то детали. На первый взгляд - совершенно незначительные. Но все те, что привлекали его внимание в нормальном состоянии. А может быть, дело просто во влиянии вампира. И оборотня. Морт не любил когда привычный уклад жизни вдруг менялся. Это тоже всегда не слишком здорово сказывалось на его состоянии. Он всегда становился скучным, вялым, и эпизодично раздражительным.
- Пока мы с вами можем подумать, как бы нам с вами узнать побольше. И, в случае успеха, поделиться друг с другом полученными знаниями. Я прав?

- Оборотень?
Морт задумался. А следует ли ему говорить о том, кто входит в их маленькое общество? Он и так уже сказал намного больше, чем рассчитывал. А вот узнать, пока что, мало что сумел. Погрузившись в мысли мужчина скользил взглядом по залу. В одном этот человек прав, так будет быстрей. Но, его мастер вне границ города, а значит лично с ним поговорить будет сложновато.
- Да, тайну. Я думаю, вы понимаете, почему я пока что удержусь от разглашения некоторых деталей. А ваш телефон у меня действительно есть. Продолжить общение нам с вами определенно следует. Возможно, это может перерасти в довольно успешное сотрудничество. Вы работаетев морге? Это очень хорошо. Если это возможно, то я хотел бы поработать с вами. К вам ведь доставляют всех погибших в определенном районе? Не поймите меня неправильно, я преследую некоторые свои интересы. И, пока что не знаю что может произойти, поэтому, хотелось бы вынести некоторые детали. Например. Возможно ли будет организовать "утерю" некоторых документов, и трупов?
Вопрос был животрепещущим. Вполне было вероятно, что кто-то из оперативников, или же их добычи может попасть в этот морг. А разглашения своих дел в городе, Морт совершенно не хотел.

- Нет, нет, нет... - Морт тихо рассмеялся, и опустил руки в тонких перчатках на поверхность стола. - Меня не интересуют будущие вампиры. Они все в подчинении и власти принца города, меня это не касается. Меня интересуют другие вещи, другие трупы, если вы позволите так сказать.
Человек чувствовал взгляд, которым собеседник награждал его. Что это может быть? Интерес? Конкуренция? Зависть? Как любопытно. Неужели этот человек-слуга видит в нем противника? Но Морт ведь не дал никакого повода этому человечку подумать что Морт может составить ему конкуренцию. Да и зачем? В этом городе все и так вертится вокруг обелиска и у людей, и у нелюдей. Тогда в чем же дело? Затушив очередную сигарету, и закурив новую Морт таким же жестом как и собеседник прикрыл глаза, смотря на него из под ресниц. Расслабленно, но эта иллюзия была видна только со стороны. На самом деле он был собран, и готов действовать.
- Да, я думаю что буду заглядывать к вам на обгонек. Даже более того, я уверен что у нас с вами получится весьма выгодное... взаимовыгодное сотрудничество. Особенно, если вам нужны деньги. А мне нужно чтобы определенные люди ничего не узнали. Что касается моей работы... Я владею Обелисокм. Вы слышали об этом комплексе? Если нет, то я могу вам рассказать. В общих чертах. Если вам, конечно, любопытно подобное.

Неужели любопытно? Как интересно. Почему же? Профессиональный интерес? Или что-то другое? Для Морта не остался незамеченным взгляд собеседника. Он менялся слишком быстро. И в то же время неуловимо. А еще... эти изменения начинали заставлять человека нервничать. Сантьяго сократил расстояние между ними, и Морт инстинктивно увеличил его, откинувшись на спинку стула. Он не любил когда кто-то находился слишком близко. Находясь слишком близко люди часто замечали некоторые детали, которые Морт хотел бы оставить при себе. К тому же, слишком внимательный взгляд всегда заставлял его нервничать. Что же ты хочешь увидеть? Мужчина привычным движением коснулся края полумаски кончмиками пальцев, и отметил про себя что слишком уж часто он этот жест повторяет. Заставив себя успокоиться, и положить руки на стол Морт посмотрел прямо в глаза собеседника, собираясь отметить про себя любую его реакцию.
- Обелиск... Обелиск это мое детище, как вы сказали, мое творение. Я занимаюсь генетическими исследованиями. Вообще под крышей комплекса располагается не одна лаборатория. Часть помещений и ученых занято разработкой разнообразных лекарств для людей. Другая часть... другая часть полезна когда проводятся исследования с нелюдями. Их реакции, слабости, повреждения и способ их устранения. На основе данных выводятся некоторые общие черты. Например, сейчас в разработке находится средство позволяющее оборотням полностью игнорировать влияние на свой организм серебра.

- Да, я ученый. В наше время, на самом деле, это не такая уж и большая редкость. Каждый ученый в какой-то степени мечтатель, идеалист. Он пытается сделать то, что до него не смогли сделать другие.
Морт повел вокруг взглядом, и поправил перчатки. Интересно, в помещении действительно вдруг, словно, стало жарче, или это только он? Остальные посетители вели себя весьма раскованно. Некоторые - даже более чем. Парочка рядом весьма откровенно наслаждалась друг другом. Не то, чтобы Морта в его возрасте живо интересовали подобные вещи, как активного подростка... скорее он вдруг почувствовал себя совершенно неуютно. Особенно в свете того... Стоп. Человек сфокусировал взгляд на собеседнике. Стало быть это твоя сила? Сила твоего мастера? Если ты не можешь ее контролировать, то меньше всего я хочу оставаться с тобой наедине. А если ты делаешь это намеренно... Морт попытался абстрагироваться от чужого жара, и у него получилось, словно опустить между собой, и силой которую источал Сантьяго - холодный щит. Прикосновение чужой силы отступило. Морт позволил себе медленно выдохнуть. Что же, я могу этому противостоять. Это хорошо. Ты подобного ожидал?
- Да, это вполне реально. Я уже добился некоторых успехов, но пока что я не знаю как полученный эффект закрепить на длительное время. Больше сил отнимает работа над другим проэктом. Я ищу средство защищающее вампиров от Солнца.
Человек позволил себе улыбнуться. Он знал как отвлечь гостей заведения. Но знал, что за подобное по голове его Принц не погладит.
- Нам не обязательно уходить. Я могу сделать так, чтобы все остальные ушли. И еще, Сантьяго. Мне нужно будет попросить вас об одной личной вещи. Я хотел бы взять вашу кровь на анализ. Если вы не против.

Морт и сам не обратил внимание на то, насколько оказался напряжен вплоть до того момента, как собеседник ответил согласием на его вопрос...или... просьбу. Но этот мужчина все же согласился. Вдох-выдох, ставшее болезненным напряжение постепенно покидает мышцы, позволяя спине, и руками постепенно расслабиться. Все хорошо, он не воспринял идею в штыки, а это значит, что что-то из исследования вполне может получиться. Только вот для чистоты эксперимента нужно будет озаботиться еще и кровью нормального человека. Благо, подобные запасы были в Обелиске. Фактически подойдет кровь любого сотрудника. Это не та проблема, из за которой сейчас стоит ломать себе голову.
- Талант, без упорного труда, сам по себе, ничего не стоит. Чтобы что-то получилось одного таланта будет мало.
Человек прекрасно улавливал все нотки в голосе собеседника, и они заставляли его вновь насторожиться. Как-то все слишком странно. Слишком уж быстро он открылся. Или это только иллюзия? Перед Мортом оказалась новая чашка горячего кофе, но он ее проигнорировал.
- Да, я понимаю, что с кровью в нашем времени, и обществе нужно обращаться крайне осторожно. И вполне способен пообещать что никто кроме меня ничего не узнает. А я же, в свою очередь, использую ее исключительно в том, о чем вам уже сообщил. И, раз вы согласны, то можете и навестить Обелиск, или, если вам так будет удобней, то я могу навестить вас там, где вам будет комфортней всего.

- В ночных клубах? Я не уверен в таком случае в чистоте эксперимента так как, в идеальном варианте, мне нужна кровь без посторонних примесей. В том числе алкоголя, и прочих... дурманящих вещей. А если говорить о клубах отвлеченно от дела, то, я думаю, вам вполне может понравится "Казанова", или любой другой из центральных ночных заведений.
Новая улыбка, на этот раз довольно теплая, оказалась нарисована на губах Морта. Откинувшись на спинку стула человек привычным жестом коснулся края своей полумаски.
- Я рад, что вы согласились навестить Обелиск. И, если у вас сейчас есть время, то у меня несколько часов сейчас получились совершенно свободными. И, если время есть и у вас, то мы можем съездить сейчас. Я возьму необходимые мне для исследований пробы. А потом, если пожелаете, то я могу устроить вам небольшую экскурсию по исследовательскому центру.
Предложение, должно быть, более чем соблазнительное. Само собой, Морт не собирался вести полузнакомого человека в свои лаборатории, наверняка, тому не понравится то, что он может там увидеть. А ко всему, Морт еще не готов к тому, что относительно его исследований будет в курсе весь город. Еще слишком рано для этого.

Собеседник торопился. Морт чувствовал это, и причину тоже весьма прекрасно чувствовал. В глазах мелькнул, и погас озорной огонек.
- Как я понял, ваш... вампир представитель клана Ариманес? Если вам необходимо утолить голод, то, я думаю, я смогу вам помочь с этим и в стенах комплекса. Предоставить вам компанию, и отдельный кабинет это не такие большие трудности. Или же, если вас интересуют именно клубы... тут я врятли чем смогу быть вам полезен. После захода солнца у меня... дела.
С одной стороны, конечно, Морту было любопытно посмотреть, как будет развлекаться этот человек в клубе. А с другой, объяснять принцу где он, что делает, и от чего так разит повышенной сексуальной энергетикой, Морт не хотел. Взяв мобильный телефон человек отдал несколько коротких приказов, и положив трубку, бросил на стол несколько бумажек расплачиваясь за их с Сантьяго обед.
- Машина сейчас подъедет.
Поднявшись Морт захватил свой плащ, и остановился у своего стула.
- Так что, нам не обязательно терять время, если вы все же решили съездить ко мне в гости.

На мгновение вспыхнуло, и погасло какое-то странное чувство. Морт словно видел некоторые из этих жестов раньше. Особенно это коснулось обращения собеседника со своей косой. Но вот где он мог раньше его видеть, или, хотя бы отдаленно напоминавшего его человека, Морт никак не мог. Чуть нахмурившись человек привычным жестом коснулся края маски, но мысли свои выдавать ни коим образом не стал. Может быть это просто паранойя. Новый виток. Ну не могли они раньше встречаться. Да и ощущение уже прошло.
Выйдя на улицу Морт забрался в свой "Субару", и, дождавшись когда мужчина закроет за собой дверцу дал приказ шоферу ехать в сторону Обелиска.
- Сотрудники? - Морт изогнул бровь, хотя понять этот жест и мешала полумаска, и едва заметно улыбнулся. - Часть сотрудников, на мой взгляд, только и думает, как бы заняться на работе тем, что не требуется. К тому же, мы же им не скажем, за чем именно вы приехали в обелиск. А с остальным, я уверен, вы и сами разберетесь. Я лишь предоставлю вам компанию, а уж вы сами вольны выбрать тех из них кто вам понравится. Да и их никто не станет принуждать. И опять же, я уверен, что вы и сами знаете чем заинтересовать людей.
Смысл сказанного на какое-то время повис в воздухе. Морт переваривал то, что, пожалуй, слишком грубо дал собеседнику понять что он в курсе всего. Тот вполне волен отказаться. Никого за уши тащить и подкладывать под другого Морт не собирался. В конце концов, это их личное дело. Закурив новую сигарету, и приоткрыв окно, чтобы дым не ютился в тесном пространстве машины человек свел счеты со своей совестью, и вновь поднял взгляд на Сантьяго.
- Может это не мое дело, но вы не скучаете по жизни простого человека? Возможность завести семью, детей... Вы об этом не жалеете?

Объяснение собеседника Морт выслушал со сдержанной улыбкой. Он догадывался о чем-то подобном. Только вот как-то враз помрачневшее лицо Сантьяго заставило и его самого пригасить улыбку. Неужели тот и в самом деле жалеет о том, что он лишен возможности завести нормальную человеческую семью? Или причина в детях? Он жалеет что не оставил потомства, продолжение, так сказать, рода?
- Ну, в наше прогрессивное время такую девушку найти, должно быть, не так уж и трудно. А отцовство... это тоже зависит от воспитания. Но, наверное, не так уж и много времени остается на то, чтобы уделять его потомству.
Выбросить эту сигарету докуренную почти до фильтра в окно, и закурить новую. Прищурившись человек помедлил, прежде чем ответить на прозвучавший вопрос Сантьяго.
- Я? Нет. Я не думал о детях. Сейчас генофонд страны и так не слишком здоровый, а разбавлять его еще и своими гнилыми генами у меня не было стремлений. Матушка моя не была строгих правил, и будучи замужем переспала с кем-то из залетных то ли алкоголиков, то ли стриптизеров, то ли наркоманов... В результате чего появился на свет я. Так к чему же мне заводить детей?
Морт рассмеялся. Причиной его откровенности была появившаяся доверительная атмосфера, или что-то иное, он  сейчас не смог бы сказать. Может быть, он просто не считал нужным скрывать свое происхождение. К тому же, эта страница его прошлого и так была достоянием всех желающих.